Al momento dell’acquisto di un prodotto è buona abitudine leggere e verificare l’etichetta in ogni suo dettaglio. Chi è maggiormente interessato ai contenuti relativi alle caratteristiche nutrizionali di un alimento, tuttavia, porrà certamente maggiore attenzione alla dichiarazione nutrizionale.
Per poter comprenderne il contenuto è opportuno fare riferimento al regolamento 1169/2011 che ha, appunto, introdotto l’obbligo di inserimento della dichiarazione nutrizionale tra le informazioni obbligatorie in etichetta. Questa viene riportata in una tabella contenente una dichiarazione relativa al valore energetico e al contenuto in proteine, grassi, carboidrati, fibre alimentari, sodio, vitamine e sali minerali contenuti in un alimento.
 
Cosa deve contenere la dichiarazione nutrizionale?
All’interno della dichiarazione nutrizionale troviamo svariate informazioni il cui lessico e ordine viene puntualmente disciplinato dal regolamento. In particolare, devono esserci indicazioni circa:
– energia (kJ, kcal),
– grassi,
– di cui acidi grassi saturi,
– carboidrati,
– di cui zuccheri,
– fibre (su base volontaria),
– proteine,
– sale (inteso come sodio, di qualsiasi fonte, per 2,5).
La presenza di questi elementi va indicata sulla base di 100g o 100ml di prodotto.
 
Quali prodotti devono recare la dichiarazione nutrizionale?
L’obbligo è applicabile ai prodotti alimentari destinati alla vendita al consumatore finale, alle collettività (bar, esercizi di ristorazione, ecc.) e preimballati. Sono esplicitamente esclusi:

• le bevande alcoliche con contento di alcol in volume superiore all’1,2%;
• gli alimenti elencati dall’alleato V del regolamento come i prodotti non trasformati o trasformati che comprendono un solo ingrediente, le spezie o loro miscele, l’acqua destinata al consumo umano, lieviti, ecc.);
• gli alimenti non preimballati.

 
Indicazioni facoltative
Fino a questo momento abbiamo analizzato le indicazioni obbligatorie rientranti nella c.d. tabella nutrizionale. Ulteriori indicazioni nutrizionali, sulla salute o quelle relative alla riduzione di un rischio di malattia, tuttavia, possono essere aggiunte su base volontaria. Le indicazioni nutrizionali, in particolare, indicano l’esistenza di particolari proprietà nutrizionali benefiche, quelle sulla salute indicano la relazione tra una categoria di alimenti, un alimento o uno dei suoi componenti e la salute e, infine, le indicazioni relative alla riduzione di u rischio di malattia indicano la connessione tra il consumo di una categoria di alimenti, di un alimento o di uno dei suoi componenti e la significativa riduzione di un fattore di rischio di insorgenza di una malattia.
Perché queste indicazioni possano essere riportate in etichetta è necessario:

• Che vi sia dimostrazione che la presenza, l‘assenza o il contenuto ridotto in un alimento di una sostanza nutritiva rispetto alla quale viene fornite l’indicazione trovino conferma sulla base di conoscenze scientifiche generalmente accettate;
• che la sostanza nutritiva sia contenuta nel prodotto n una quantità significativa in base a specifiche disposizioni ovvero in quantità necessaria a produrre l’effetto nutrizionale promesso o ad evitare effetti indesiderati.

 
Due elementi da analizzare
Riassumendo, quindi, nel momento in cui leggiamo un’etichetta è opportuno fare attenzione a due aspetti: la dichiarazione nutrizionale, riportata nella tabella, e le ulteriori indicazioni. Per informazioni sui claims (per esempio: “senza grassi”) ecco un mio post per Cucina Mancina http://www.cucinamancina.com/posts.php?id=867&titolo=attenzione-all-etichetta
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There are different requirements for importing food in EU so it is necessary to distinguish between food of non-animal origin, food of animal origin and composite products.
But before this, it is important to define what “food” is, according to the EU food law. The article 2 of Regulation n. 178/2002 defines it as “any substance or product, whether processed, partially processed or unprocessed, intended to be, or reasonably expected to be ingested by humans.
‘Food’ includes drink, chewing gum and any substance, including water, intentionally incorporated into the food during its manufacture, preparation or treatment”.
The article 2 provides a list of what this definition shall not include:
(a) feed;
(b) live animals unless they are prepared for placing on the market for human consumption;
(c) plants prior to harvesting;
(d) medicinal products;
(e) cosmetics;
(f) tobacco and tobacco products;
(g) narcotic or psychotropic substances;
(h) residues and contaminants.
 
General requirements
Certain rules, including food hygiene requirements and food laws are laid down in Regulations n. 852/2004 and 178/2002.
 
Article 11 of Reg. 178/2002 – Compliance or equivalence
“Food and feed imported into the Community for placing on the market within the Community shall comply with the relevant requirements of food law or conditions recognised by the Community to be at least equivalent thereto or, where a specific agreement exists between the Community and the exporting country, with requirements contained therein”.
 
This means that food imported into the EU shall comply with:

• The requirements of food law,
• The conditions recognised by the EU,
• With requirements stated by specific agreement between the EU and the exporting country.

Article 19 of Reg. n. 178/2002 – Responsibilities of food importers
“If a food business operator considers or has reason to believe that a food which it has imported, produced, processed, manufactured or distributed is not in compliance with the food safety requirements, it shall immediately initiate procedures to withdraw the food in question from the market where the food has left the immediate control of that initial food business operator and inform the competent authorities thereof”.
General food requirements
The articles 3 to 6 of Regulation n. 852/2004 provide general food hygiene requirements. In particular, it contains:

• A general obligation to monitor the food safety of products and process under the responsibility of the operator;
• Detailed requirements after primary production:
• Procedures based on the HACCP principles;
• Registration or approval of establishments;
• General hygiene provisions for primary production;
• Microbiological requirements for certain products.

Import procedures for food of non-animal origin
When importing this kind of food the importer has to ensure compliance with the requirements of EU food law or with conditions recognised equivalent. In particular the importer has to consider that:

• Food of non-animal origin may be submitted to controls in accordance with the article 15 paragraph 1 of Regulation n. 882/2004;
• Most of non-animal food can enter the EU using any entry point and without any prenotification or certification

Import procedure for food of animal origin
The Regulation n. 136/2004 and the Directive 97/78/EU provide the procedures for veterinary checks at Community border inspection posts on products imported from third countries. For example:

• Products of animal origin, must be presented at an EU approved border inspection post for being submitted to an import control,
• Prior notification of the physical arrival of the products on the EU territory must be provided to the border inspection post of arrival using the Common Veterinary Entry Document (CVED),
• The consignments must be presented to the border inspection post accompanied by all relevant certificates/documents required in EU legislation,
• Consignments will only be accepted if the products are derived from approved third countries, regions thereof and establishments as appropriate and if veterinary checks had favourable results,
• In certain cases, safeguard measures introducing special import conditions or restrictions may apply,
• The procedures as laid down in Regulation (EC) No 136/2004 are to be followed.

Import procedure for composite products

• Certain composite products have to undergo import controls in border inspection posts as provided for in Regulation n. 28/2012,
• The same Regulation specifies certification requirements taking into consideration animal and public health requirements.

Tra le indicazioni obbligatorie di cui all'art. 9 del reg. 1169/2011 figura l'indicazione della quantità di taluni ingredienti o categorie di ingredienti.

Il regolamento 1169/2011 prescrive, all’art. 9, l’elenco delle indicazioni obbligatorie da inserire in etichetta.
Tra queste, la lettera d) contempla la quantità di taluni ingredienti o categorie di ingredienti.  Tale indicazione, che corrisponde alla quantità dell’ingrediente o degli ingredienti al momento della loro utilizzazione, deve essere espressa in percentuale e deve figurare nella denominazione dell’alimento o immediatamente accanto ad essa, o nella lista degli ingredienti in rapporto con l’ingrediente o la categoria di ingredienti in questione.
L’indicazione della quantità di ingredienti o categorie di ingredienti è richiesta quando questi:
1.figurano nella denominazione dell’alimento o, generalmente, sono associati a questa;
2.sono evidenziati nell’etichetta tramite parole, immagini o rappresentazioni grafiche;
Entrambe le disposizioni appena citate non trovano applicazione nel caso di ingredienti o di categorie di ingredienti recanti l’indicazione «con edulcorante(i)» o «con zucchero(i) ed edulcorante(i)» quando la denominazione dell’alimento è accompagnata da tale indicazione, nonché nel caso di vitamine o di sali minerali aggiunti, quando tali sostanze devono essere oggetto di una dichiarazione nutrizionale.
3.sono essenziali per caratterizzare quel determinato alimento e distinguerlo dai prodotti con cui potrebbe essere confuso.
Tale indicazione non è richiesta nel caso in cui la quantità dell’ingrediente o della categoria di ingredienti:
1.figuri nell’etichetta ai sensi delle disposizioni UE;
2.sia adoperato in piccole dosi come aromatizzante;
3.pur figurando nella denominazione dell’alimento non sia in grado di condizionare la scelta del consumatore;
4.sia determinato in modo preciso da specifiche disposizioni dell’Unione;
5.nei casi di prodotti ortofrutticoli o funghi utilizzati in proporzioni suscettibili di variare o in una miscela come ingredienti di un alimento, quando nessuno predomina in termini di peso sull’altro in modo significativo;
6.per le miscele di spezie o piante aromatiche, nessuna delle quali predomina in peso in modo significativo.

Le etichette costituiscono, senza dubbio, il modo principale che le aziende hanno per comunicare con i consumatori. Un veicolo fondamentale di informazioni che, nel corso del tempo, è stato anche soggetto e norme sempre più stringenti. Nel mondo del vino, in particolare, una corretta etichettatura non può che passare dall’indicazione dei c.d. solfiti.

Cosa sono i solfiti?
Con il termine “solfiti” si intende l’anidride solforosa aggiunta al vino. Questa, sotto forma di metabisolfito di potassio ha, infatti, un ruolo indispensabile: disinfetta e stabilizza il vino, inibendo l’azione dei microorganismi che potrebbero deteriorare il prodotto e agendo su alcuni enzimi che, sotto l’azione dell’ossigeno, generano un deterioramento delle caratteristiche organolettiche e, quindi, del sapore del vino. In alcuni casi alcuni ceppi di lieviti naturalmente presenti nel mosto possono produrre anidride solforosa durante la fermentazione alcolica ma, solitamente, questa viene aggiunta durante il processo di vinificazione.

Cosa dicono le norme?
In merito, il riferimento principale, come sempre avviene in materia di etichettatura, è il Reg. 1169/2011 relativo alla fornitura di informazioni sugli alimenti ai consumatori. Questo, all’art. 9(1) prevede l’obbligo di indicare in etichetta “…c) qualsiasi ingrediente o coadiuvante tecnologico elencato nell’allegato II o derivato da una sostanza o un prodotto elencato in detto allegato che provochi allergie o intolleranze usato nella fabbricazione o nella preparazione di un alimento e ancora presente nel prodotto finito, anche se in forma alterata”.
L’allegato II, in particolare, nell’elenco degli ingredienti o coadiuvanti tecnologici da indicare obbligatoriamente in etichetta, inserisce proprio l’anidride solforosa e i solfiti se in concentrazione superiore a 10 mg/kg o 10 mg/litro. Lo stesso, inoltre, precisa che in mancanza di un elenco degli ingredienti tale indicazione deve essere riportata con il termine “contiene” seguito dalla denominazione della sostanza o del prodotto.
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Cosa significa, quindi, “sena solfiti aggiunti”?
Tale indicazione può essere riportata sulle etichette di vino ma solo nel caso in cui il vino contenga solo solfiti formatisi naturalmente in seguito alla fermentazione e, comunque, in concentrazioni non superiori a 10 mg/kg o 10 mg/litro a patto, ovviamente, di non trarre in errore il consumatore.

L’etichettatura d’origine è stata, ed è ancora, al centro di un dibattito acceso. Parliamo, in particolare, dell’obbligo di indicare in etichetta l’origine del riso e del grano duro per le paste di semola di grano duro, le cui norme sono state accolte con enorme favore da gran parte dei consumatori (circa l’80% degli italiani secondo indagini condotte dal MIPAAF) e, invece, con più di qualche perplessità da molti dei produttori, specie i più grandi.


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